Joseph Merrick, později přezdíván Sloní muž, se narodil roku 1862 do rodiny leicesterského tkalce a již ve věku dvou let se u něj začaly projevovat první tělesné abnormality. Postupně se mu vytahávala a vrásnila kůže, došlo u něj ke zvětšení rtů, což způsobovalo komplikace s přijímáním potravy i se srozumitelnou mluvou, jeho pravé zápěstí dosáhlo obvodu 30 centimetrů a jeho lebka i kosti obou nohou podléhaly deformacím. Pro nedostatečnou zručnost přišel o práci v továrně na cigarety a pro děsivý vzhled i vyjadřovací těžkosti se mu nedařila ani kariéra podomního prodejce galanterie.
Ve věku 21 let se rozhodl, že si pokusí vydělat jako atrakce panoptika, kde se později také seznámil se svým následným opatrovníkem a přítelem dr. Trevesem. Jakou chorobou ale Joseph Merrick trpěl? Podezřívavý Sherlock se v naší inscenaci domnívá, že vůbec žádnou a že jde jen o trik, jak otevřít peněženky důvěřivé londýnské smetánky. Sám Merrick měl po celý svůj život věřit, že je jeho úděl dán matčiným šokem, který prodělala, když ji v těhotenství srazil k zemi slon v lunaparku. Tato teorie dobře koresponduje s tehdejší oblibou vyšší společnosti v nadpřirozenu, která Sherlocka ostatně tak dráždí. Dnes stále nemáme kvůli neprůkaznosti Merrickových genetických vzorků úplně jasno, ale pravděpodobně byla na vině kombinace neurofibromatózy 1. typu a vzácného Proteova syndromu.
Anna Klamová má v roli Sloního muže naštěstí opravdu jen kostým, ovšem podle návrhu Agnieszky Páté-Oldak děsivě realistický! Přijďte se s divadelní ozvěnou Josepha Merricka seznámit na reprízu inscenace Případ Sherlock do MDK.
